¿Sabían que existe el Día Mundial de la Inocuidad de Alimentos? Se celebra cada 7 de junio y para este año la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura y la Organización Mundial para la Salud han establecido como tema “Las Normas Alimentarias Salvan Vidas”.
Pero cuando escuchamos la frase “inocuidad de alimentos” pensamos que es algo que se refiere solamente a restaurantes y comercios, sin embargo, es un tema que debemos aplicar en nuestros hogares también para asegurarnos que estamos haciendo todo con el mayor cuidado posible.
Empecemos por explicar qué es la inocuidad de alimentos, que incluye todos los procesos y acciones que se llevan a cabo para prevenir que los alimentos contengan sustancias que puedan perjudicar la salud de las personas. Y esto aplica tanto en el momento de producir un alimento (en nuestro caso, de prepararlo), como de transportarlo y almacenarlo.
Por ejemplo, cuando adquirimos un producto Richly en la pulpería o el supermercado, podemos estar tranquilos que todos los pasos que se llevaron a cabo hasta llegar ahí se hicieron siguiendo todas las normas internacionales – como la ISO 22000 de Sistemas de gestión de la inocuidad de los alimentos- para asegurarnos de que son aptos para ser consumidos. Además, el Ministerio de Salud de nuestro país revisa que todo se haga de acuerdo a las regulaciones pertinentes.
Pero una vez que compramos esos productos, queda en nuestras manos hacer un manejo correcto para continuar asegurando la inocuidad. Por eso, aquí les queremos dar algunos consejos que los profesionales aplican en restaurantes, pero que también podemos seguir fácilmente en nuestras casas:
1. Primero, cuando transportamos los alimentos desde el supermercado, verdulería o pulpería debemos asegurarnos de que lo hacemos en bolsas limpias (especialmente si son reutilizables). Así evitamos que se contaminen con otras sustancias o alimentos. Es importante lavar las bolsas reutilizables constantemente.
2. La pila de lavar trastos debe mantenerse limpia ya que muchas veces en esa área se desarrollan hongos debido a la humedad o restos de comida. Por eso, se recomienda lavarla con cloro alrededor de una vez a la semana.
3. Algo muy básico que sabemos desde niños, pero que nunca está de más recordar, es lavarse las manos cuando vamos a cocinar o manipular algún alimento crudo. También aplica en otros momentos mientras cocinamos, como después de haber tocado otros objetos, de haberse tocado la cara, de haber sacado la basura, de ir al baño, toser o estornudar, entre otros. No debemos olvidar lavarse cuidadosamente las uñas porque debajo de ellas se puede acumular mucha suciedad. Incluso se recomienda tener un cepillo para lavarlas a profundidad.
4. Limpiar adecuadamente las frutas, verduras y vegetales para eliminar cualquier insecto o suciedad que puedan traer. Algo importante es lavarlos con la cáscara porque al cortarlos podemos pasar la suciedad de la cáscara a la parte interna.
5. Si estamos enfermos, lo mejor es evitar cocinar porque podríamos contaminar la comida y así infectar al resto de la familia. Pero si no nos queda otra, entonces se recomienda utilizar una mascarilla.
6. Si tenemos alguna cortada o una infección en las manos, debemos tener mucho cuidado ya que se pueden meter por ahí bacterias o más bien pasar algo de la herida a la comida. En ese caso, lo mejor es usar guantes.
7. Cuando se usan tijeras de cocina es importante lavarlas entre usos, especialmente si son carnes crudas de cualquier tipo.
8. Al llegar de la calle lo mejor es cambiarnos la ropa por una limpia antes de empezar a cocinar, ya que así evitamos que la ropa que viene de afuera contamine los alimentos.
9. Si usamos delantal, nos lo debemos quitar antes de sacar la basura o al ir al baño.
10. Es recomendable no usar zapatos que se hayan usado fuera de la casa. Aunque esto tal vez no sea completamente necesario, puede aportar al cuidado de la inocuidad en la cocina.
11. Los elementos que se usan en las manos, como joyas, curitas o vendajes, es mejor retirarlos antes de cocinar, ya que también pueden acumular bacterias o incluso desprenderse y caer en la comida. Si no se pueden retirar, entonces lo más recomendable es usar guantes, al igual que cuando se usan uñas postizas o esmalte de uñas.
12. Al probar la comida con una cuchara se debe lavar inmediatamente o usar una nueva si se va a volver a probar. Nunca se debe usar una cuchara sucia. Tampoco se deben probar los alimentos con los dedos, ya que podemos contaminarlos.
Aunque al ver la lista completa nos podemos sentir abrumados, en realidad podemos darnos cuenta de que muchos de estos puntos ya los aplicamos o que es solamente de empezar a tener más cuidado con algunos otros. De lo que estamos seguros, además, es que todo vale la pena con tal de mantener una limpieza adecuada y consumir alimentos que no nos van a hacer daño.